二氧化碳气体是大气组成的一部分（占大气总体积的0.03%-0.04%），在自然界中含量丰富，其产生途径主要有以下几种：①有机物（包括动植物）在分解、发酵、腐烂、变质的过程中都可释放出二氧化碳。②石油、石腊、煤炭、天然气燃烧过程中，也要释放出二氧化碳。③石油、煤炭在生产化工产品过程中，也会释放出二氧化碳。④所有粪便、腐植酸在发酵，熟化的过程中也能释放出二氧化碳。⑤所有动物在呼吸过程中，都要吸氧气吐出二氧化碳。
作为温室气体的二氧化碳，也有多种用途。
高纯二氧化碳主要用于电子工业，医学研究及临床诊断、二氧化碳激光器、检测仪器的校正气及配制其它特种混合气，在聚乙烯聚合反应中则用作调节剂。
固态二氧化碳广泛用于冷藏奶制品、肉类、冷冻食品和其它转运中易腐败的食品，在许多工业加工中作为冷冻剂，例如粉碎热敏材料、橡胶磨光、金属冷处理、机械零件的收缩装配、真空冷阱等。
气态二氧化碳用于碳化软饮料、水处理工艺的pH控制、化学加工、食品保存、化学和食品加工过程的惰性保护、焊接气体、植物生长刺激剂，在铸造中用于硬化模和芯子及用于气动器件，还应用于杀菌气的稀释剂（即用氧化乙烯和二氧化碳的混台气作为杀菌、杀虫剂、熏蒸剂，广泛应用于医疗器具、包装材料、衣类、毛皮、被褥等的杀菌、骨粉消毒、仓库、工厂、文物、书籍的熏蒸）。
液体二氧化碳用作致冷剂，飞机、导弹和电子部件的低温试验，提高油井采收率，橡胶磨光以及控制化学反应，也可用作灭火剂。
超临界状态的二氧化碳可以用作溶解非极性、非离子型和低分子量化合物的溶剂，所以在均相反应中有广泛应用。
下面列举几种二氧化碳在常见的用途。
1.制作灭火器
二氧化碳不支持燃烧，密度又比空气大,能够覆盖可燃物,使其与空气隔绝,因此二氧化碳能够灭火。
2.人工降雨
干冰是固态的二氧化碳，而人工降雨则是利用飞机将干冰洒在云层上，干冰在升华的过程中，会吸收周围大量的热，空气中的水蒸气会随之冷凝成小水滴，形成降雨。
3.制作致冷剂
二氧化碳在常温常压下是气态,在一定压力下可以凝结成液体乃至固体,当压力撤销后会迅速蒸发,带走大量热,以达到降温制冷的效果。
4.光合作用
绿色植物吸收太阳光，把二氧化碳和水合成有机物质，并释放出氧气，这个过程称为光合作用。
5.工业原料
在工业上，二氧化碳可用于制碱、制糖，还可以用于钢铸件的淬火和铅白的制造等
6.储藏水果蔬菜
在蔬菜和水果的保鲜中，会充入一定浓度的二氧化碳，是因为可以抑制水果、蔬菜呼吸，减少了有机物的消耗，从而延长了水果、蔬菜的储藏时间。
7.油田注采驱油
二氧化碳驱油与封存就是将超临界二氧化碳与原油相溶，增加原油流动性，驱替岩层中的原油，同时二氧化碳通过置换油气、溶解与矿化作用实现永久地下封存。二氧化碳在提高稠油油藏采收率、提高煤层气和天然气采收率领域具有很好的应用前景。
